A Mars felszínének egyharmadát egy óriási, az élet kialakulására is alkalmas óceán borította 3,5 milliárd évvel ezelõtt - derül ki egy friss tanulmányból. Az Atlanti-óceán méretû vízfelület a bolygó északi pólusáig érhetett és annyi vizet tartalmazott, mint amennyi a Föld vízkészletének egytizede.
A tudósok évtizedekig vitatkoztak azon, hogy a vörös bolygó egykori vízkészlete elérte-e azt a mennyiséget, ami beindíthatta volna a párolgással és csapadékképzõdéssel járó vízkörforgást.
Ufo- scifi sztorid van? küldd el nekünk a szerk[kukac]zug.hu címre!
A Nature Geoscience címû tudományos szaklapban megjelent tanulmány szerint a Mars felszínén 52 deltatorkolatra utaló üledékes területet találtak. Ezeknek a torkolatoknak több mint fele azonos magasságban található, azaz egy korábbi, nagykiterjedésû óceán partvonalait is jelölhetik.
A tudósok számításai szerint a 124 millió köbkilométer vizet tartalmazó õsi tenger a bolygó felszínének 36 százalékát boríthatta.
Egy másik, a Journal of Geophysical Research címû szaklapban megjelent tanulmány szerint Hynek és kollégái közel 40 ezer marsi folyóvölgyet vettek nyilvántartásba, azaz négyszer többet, mint azt korábban feltételezték.
"A folyóvölgyekben gazdag felszín csak bõséges csapadék esetén jöhetett létre" - magyarázta Hynek.
"A legfontosabb kérdés, amire választ szeretnénk most kapni, hogy ez a temérdek mennyiségû víz hová tûnt a Marsról" - tette hozzá Di Achille.
A kutatók kérdéseire az újabb expedíciók adhatnak magyarázatot, köztük a NASA 485 millió dollár (110 milliárd forint) értékû, a Mars felsõ légkörének és ionoszférájának tanulmányozására tervezett MAVEN-szonda, amelyet várhatóan 2013-ban indítanak útnak.