Van víz a Marson - erõsítette meg a NASA Phoenix-szondája

Víz = szerves élet?

Miami - Van víz a Marson - jelentette be csütörtökön az amerikai ûrkutatási ügynökség, a NASA, miután a bolygó felszínét kutató Phoenix szondának sikerült tapasztalati úton megerõsítenie a víz marsi jelenlétét.

"Van vizünk" - közölte a NASA által szervezett tájékoztatón William Boynton, az Arizonai egyetem kutatója. A szenzációs bejelentést magyarázva a tudós felidézte, hogy "a vízjég jelenlétére utaló jeleket láttak már a Mars körül keringõ Odyssey ûrszonda megfigyeléseiben", majd látták az eltûnõ jég nyomát a Marson május végén landolt Phoenix önjáró laboratórium egyik mintájáról készült fotókon, de "most sikerült elsõ ízben megérinteni és +megízlelni+ a marsi vizet". A kutatók már évekkel ezelõtt abból indultak ki, hogy létezik fagyott víz a Marson, de erre mostanáig nem volt közvetlen bizonyítékuk.

A Phoenix a vörös bolygó északi pólusának fagyott talajából vett mintát robotkarjaival. A mintákat ezután felhevítette, s az így keletkezõ gázokat elemezve vízgõz nyomaira bukkantak.

Mint azt Peter Smith, a Mars-misszió tudományos kutatóinak a vezetõje elmondta, korábbi elemzések már kimutatták többféle tápanyag, például nátrium, kálium, magnézium jelenlétét a marsi talajban, vagyis csupa olyan elemét, amely az emberi testben is megtalálható, és amely fontos az élet kialakulásához. "Egyelõre azonban nincs bizonyítékunk szerves szénvegyületek jelenlétére" - mondta.

A kutatók most megpróbálják felgöngyölíteni a marsi jég képzõdésének folyamatát, hogy kiderítsék, volt-e valaha folyékony formában víz a bolygón, lehetõvé téve akár kezdetleges létformák - mikroorganizmusok - kialakulását.

A sajtótájékoztatón bejelentették azt is, az eredeti határidõhöz képest öt hónappal - szeptember 30-ig - meghosszabbították a Mars-kutató programot. A hosszabbítás kétmillió dollárral drágítja meg a Phoenix küldetésének eddig 420 millió dollárra rúgó költségét.